Dagens överraskning

Här sitter jag och svettas och har mig för att få till det mest hövliga och formella e-post meddelandet denna värld har skådat, och som svar (jag fick faktiskt ett svar, till och med samma dag!) fick jag "Kära Ida ...". Tydligen har jag inte riktigt koll på det här med formaliteter trots allt!

Bombaderad av frågor

På sistone har jag roat mig med att svettas inför en examen i engelska. Det svettigaste har varit just faktumet ATT jag svettats för den, i den bemärkelsen att mitt annars ganska stabila självförtroende när det kommer till att använda engelskan nästan helt utrotats. Just så är det när man slutar använda ett språk och börjar fundera på grammatik, det vill säga hur man egentligen BORDE säga. Men som man då tydligen inte gör.

Inte så konstigt egentligen att finskan blir svår att använda, så mycket grammatik som den innehåller (15 kasus!) och med tanke på hur många år (12!) som vi studerar den.

I alla fall, här är ett smakprov från vad den muntliga delen i min engelska examen kommer att innehålla. Det är Cambridge som står för frågorna. Ja, och kom ihåg att förställa dig att du sitter supernervös på en stol framför två Cambridge personer som har ögonen på dig som hökar. Allt du säger (och inte säger) bedöms förstås emot dig, varenda sekund du tvekar och varenda gång du säger "hm" analyseras in i minsta detalj.

Det är nu som man önskar att man egentligen visste vad man tycker om skattepengar och hur brottslighet borde bestraffas.

• Nowadays, there are so many products to choose from that it’s impossible to choose. To what extent do you agree?
  
• Who should decide how taxes are spent, government ministers or local people? ..... (Why?)
  
• Why do jobs that involve taking difficult decisions appeal to some people?
  
• What difficult decisions do you think scientists will face in the future?
  
• What is the best way of deciding how a criminal is punished?
  
• How easy is it to repair a wrong decision?
  
  

Två bilder från Florence

En växt med bra utsikt

Visst vacker spegling!

Vad betyder ett efternamn?

Jag fick häromdagen reda på att det höra till ovanligheterna att italienare tar ett gemensamt efternamn vid giftermål. Gemensamma barn får pappans efternamn. Jag antar att de håller fast vid tanken på att mitt namn är mitt namn, och där med basta. Lite konstigt tycker jag nog ändå att det är.

Två vallmon

Jag har glömt att visa en av mina favoritbilder, tagen för några veckor sedan. Motivet är vallmo, förstås. Jag har fallit helt handfallet för vallmon, den är så otroligt vacker!

Flaggbilder

Jag kan inte låta bli att dela med mig av några udda bilder. Organisationen AEGEE är vårens bekantskap.

Varför finns det många språk?

Jag läser som bäst en förvånansvärt intressant kursbok som diskuterar språkinlärning. Efter att ha diskuterat olika teorier kommer författaren fram till att människans förmåga att lära sig språk beror på evolution, att evolutionen gjort att de människor som hade förmågan att kommunicera överlevde. Istället för att haka upp mig på den aspekten, som man kan diskutera i det oändliga, vill jag istället gå vidare till nästa paragraf:

Om språk är ett resultat av evolution, hur kommer det då sig att det finns så många språk? Dessa olika språk tenderar ju att skapa splittring bland människorna. Enligt Baker /.../ beror det på att det finns behov av att gömma information. Alltså härleds existensen av olika språk på att människor inte bara har behov av att bli bättre på att kommunicera, utan också på att de vill göra människor som inte hör till deras språkgrupp frustrerade och förvirrade. [Min egen fria översättning från italienska]

Vi överlever för att vi kan kommunicera, men ändå lever vi för att inte kommunicera. Åtminstone inte allt. Och inte åt alla.

Säg den som inte blir förvirrad!?

Bläckfisk på menyn

Jag vet inte om det är mig det är fel på, eller om italienarna överlag tycker mera om seafood än vad vi finländare gör. Åtminstone verkar de tycka det är helt normalt med frysta bläckfiskar. Det tycker inte jag. Och ja, jag har försökt att äta det. Jag skall göra mitt bästa för att inte göra det igen.

En hängiven växt

Låt mig introducera en av de märkligaste växterna någonsin. Det är inte ett träd som man ser på bilden, utan en växt som behöver 10-15-20 år på sig för att producera en blomma, det vill säga den trädliknande delen som man ser på bilden. Efter att den producerat blomman så dör hela växten.

En utdragen vårtermin

Jag måste nog erkänna att det svider ganska ordentligt att se alla bilder och statusuppdatering från Finland från människor som har avslutat vårterminen och nu står inför nya uppgifter för sommaren. Själv är jag mitt inne i den intensivaste examensperioden, och ledighet känns väldigt avlägset. Det är absolut fel association det här med att juni här i Italien förknippas med examen!

Förberedelser för il Palio

Siena håller som bäst på att förbereda sig för nästa hästkapplöpning, il Palio, som kommer att äga rum den andra juli. I söndags lottades de sista platserna i startfältet ut. På torget fanns det cirka 30 000 människor som sökt sig till torget för att ta del av processionen, varav 90 % av dessa var lokalbor. 

Hur ser då årets startfält ut? Det lär hetta till ordentligt, eftersom alla deltagande stadsdelar också har sina fiender som medtävlare. Ja, för nästan alla stadsdelar har s.k. fiender bland de andra stadsdelarna, och det tycks inte finnas något värre än se sin fiende vinna hästkapplöpningen.

Favorit i repris

I helgen passade jag på att utnyttja chansen att kunna åka på en spontan utflykt till en av mina favoritplatser. Cinque Terre, förstås! Hur det såg ut då jag var där i september hittas här och här och här.  

Två vilda apelsiner och det hål i staket som krävdes för att nå dem

Sienas kloaker

Redan när jag kom till Siena i somras hörde jag talas om att det finns ett kloaksystem under staden som förut tillgodosåg staden med vatten. Det tog mig ett tag att klura ut hur jag skulle ta mig ner i dessa kloaksystem, men i tisdags var det äntligen dags. Jag var taggad til max och ni kan gissa vem som följde guiden som en skugga och som ställde alla möjliga och omöjliga frågor.

Kloaksystemet i Siena är hela 25 km långt och är inte ett sammanhängande nätverk, utan består av olika tunnlar. Jag hade hoppas på att helst få se några råttor eller åtminstone höra några läskiga historier om tjuvar och mördare som i tiderna smugit sig fram i gångarna. Det verkar däremot som om kloaksystemet alltid varit under sträng bevakning och där har enligt guiden aldrig funnits råttor (brist på föda) eller banditer (för många vakter). Tunnlarna förser Sienas många fontäner med vatten, och vattnet som färdas är inte smutsvatten utan regnvatten som silats genom tio meter jord och sten för att till slut hamna i tunneln.

Vi tillbringade 1,5 h nera i de mörka tunnlarna och fick nu som då veta var i staden vi befann oss. Här och där stötta vi tunnlar som gick rakt uppåt och som alltså var brunnar till markytan. Nere i tunnlarna fick vi också se och känna hur tunnelväggarna bestod av material från ett gammalt havsbotten. Idag ligger havet 80 km bort, vilket är en väldigt långt bort med tanke på att Italien inte har samma landhöjningsfenomen som är så välbekant för oss i norr.

Bilder och videon finnas att beskådas här: http://www.ladianasiena.it/fodeo.php?target=nellatorre

I den här massiva fontänen gick vi in

Från utsidan

Från insidan

Säsongens frukter

En sak som faktiskt skiljer Italien och Finland åt, förutom vädret alltså, är utbudet av frukter. Idag frossar jag i ett halvt kilo färska körsbär och ett halvt kilo aprikoser. Inhandlat för fyra euro. Få se vem som får ont i magen i morgon.

Tre gånger

Jag kan inte riktigt släppa det där med att vi fortsättningsvis har superdåligt väder. Idag bjuds det på hela +9° och ihållande regn. Glöm allt som heter duggregn, här regnar det ordentligt när det regnar. Jag kan inte ens minnas en skolavslutning i Finland då jag haft på mig så mycket kläder som jag har nu i Italien, känns helt bisarrt att Juni står runt hörnet! Internet upplyser mig om att ni har +25° i Österbotten. Det är nästan tre gånger så varmt som vi har det. Och imorgon lär det bli +27 i Lappland!

Bara i Siena

Att bo i Siena innebär att man springer på medeltidsklädda människor stup i kvarten. Flaggor och trummor är också vanliga inslag i stadsbilden.

Från mitt fönster

Modersmål

På tal om finska. Det hör vid det här laget till rutinerna att vara en levande informationspelare om varför svenska existerar i Finland. Jag kan fortfarande inte hålla tyst när personer i förbifarten nämner mig och finska i samma mening, det är tydligen mycket viktigt för mig att folk vet vilket språk som är mitt modersmål, det räcker inte med att de vet att jag kommer från Finland.

Jobbigt är det dock ändå som idag, när jag blir ombedd att översätta en text från finska till italienska. Och får kommentaren "hur kan du vara finländare som behöver så mycket tid för att översätta texten" som tack. Kommentaren kom ännu till av en person som jobbar med språk (har dock aldrig hört henne säga ett ord på engelska) och som visste att finska inte är mitt modersmål. Dessa upplevelser får mig att sucka.

Årets första aprikoser

En liten kuriosa - igår blev jag bjuden på årets första aprikosskörd. Godaste aprikoserna jag någonsin ätit! Nu väntar jag bara på att vädret skall börja bete sig som om helst ändå vore vår, jag ber inte ens om sommarväder, bara lite uppehöll från regn och rusk.

Toskana när det är som bäst

Slottet i slutet av väggen ...

En ensam vallmo på en murvägg

 

Kinesiska inslag i vardagen

Trots att jag varit i Kina i flera etapper och också bott där (dock inte tillsammans med kineser), är det en helt annan upplevelse att bo tillsammans med kineser, även om det är i Italien. Varje dag lär jag mig något nytt om hur man kan se på tillvaron ur en annan synvinkel. Häromdagen spenderade vi en eftermiddag tillsammans i köket. Jag hade äran att var inbjuden till deras "hot pot" party.

 

Dagens överraskning var när de tog fram mjölkpaket och drack ett glas mjölk till den kryddstarka maten (se bilden till vänster). Jag fick också lära mig hur man olika betydelse som ordet hao har (bilden till höger). Själv är jag ganska nöjd att jag känner till en av betydelserna. Alltid en början!